刘永正手里提一个塑料袋，里面装了绿色的叶子。他拉住美女助理苏希拉的手，推到大家面前：“我助理，苏希拉。苏希拉，这些都是我的朋友，你打个招呼吧。”苏希拉精心打扮过的，一袭红色长裙，光彩照人，她摇晃着手掌和大家打招呼，落落大方的样子惹人注目。冷星雨和戴月荷对视一眼，都看出两人眼里的八卦之光，又都有点后悔没有好好打扮一下。平时和这几位男性朋友随便惯了，聚会吃饭从不化妆，这位苏希拉怕是把今晚当作一个重要场合了，耳朵上挂的，身上穿的、脚上穿的和胳膊上挎的都是精心搭配过的。
林建接过刘永正手里的塑料袋，嘴里轻声责问他：“苏希拉怎么来了？”刘永正毫不在乎地说，大家聚个会吃个饭，我带她来体验体验。林建冷笑一声，问他：“她打扮得那么隆重，你不怕那两位有意见？”刘永正赶紧看向那两位惹不得的女子，只见她们正上下打量苏希拉，顿时缩了缩脖子：“靠，这下完了……你必须帮我！”林建打开塑料袋，闻到一股特别的清香，问刘永正是什么菜。刘永正又神气起来了：“这是金陵三草之菊花脑，我让人尝了这里各种菊花叶子才找出来的，你看袋子里面还有野鸭蛋，菊花脑煮鸭蛋汤，今天绝对最应景的一道家乡菜，清热解毒……”林建打断他的话：“没人有毒，你不和你助理亲热就好。”
这时徐童喊肚子饿了，小任怎么还没到呢？林建说之前给他打过电话，说过准时到的，再打电话催他。
辛逸看时间差不多了，进入厨房做西湖牛肉羹。林建新来的两位员工都是年轻人，在厨房里忙碌着，辛逸等水开的间隙帮他们把戴月荷、李元善的菜打开端上桌，又从蒸笼里取出滚烫的咸货拼盘，趁热尝了一口咸肉，咸鲜咸鲜的。刘永正进入厨房，悄声对辛逸说，如果苏希拉表现不合适惹到了冷星雨，请帮忙转圜一下。辛逸盯着锅里的水，笑刘永正想多了，那三个女人聊得开心呢。
任海涛打来电话，有点特别情况要迟到一会儿，让大家先吃，他那两个菜肯定会带到的。
大圆桌坐十个人显得非常宽敞。林建给大家介绍他新来的两位员工。男孩子跑外勤，联络业务；女孩子做财务搞内业，她还是一名专业的茶艺师，大家以后有空常来泡茶。介绍完毕，他又说了一下今天聚餐的几个缘由，大家一起吟诗一首，王维的《九月九日忆山东兄弟》：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
话音落下，大圆桌边鸦雀无声，一股浓烈的愁绪被点燃了，弥漫在整个餐厅里，只有苏希拉不知其中意味，睁着大眼睛看着沉默不语的众人。她悄声问刘永正：“有什么