华帝国的五百吨级铁甲舰已经开始定型生产，一干吨级的铁甲舰亦已经通过可行性论证，成为海军重点科研项目ridu8· com
曾国藩、胡林翼等湘军大佬都很重视水师，亦绞尽脑汁购买、改装了四十余艘汽轮ridu8· com但总体上，湘军水师缺乏现代海战人才，虽有武装汽轮，却不能形成体系作战能力，与革命军海军更是相差甚远ridu8· com
很多时候，湘军水师仍靠长龙、快蟹、三版等木质战船作战ridu8· com这些由曾国藩所亲创的战船，本质上是一种桨帆船，急时可以划桨，平时依靠风力ridu8· com
桨帆船需要大量的划桨手，才能为船只提供足够的动力ridu8· com战场上，训练有素的划桨手齐心协力，可使船只在水面上行走如飞，速度可媲美普通汽轮ridu8· com
但这种爆发性的人力桨动力，只能应付一时，难以持久ridu8· com革命军铁甲舰已经普遍使用螺旋桨驱动船只，传动效率更高，船速也比明轮汽轮更快ridu8· com即便是湘军最快的三版快船，在革命军铁甲舰面前也只能望洋兴叹ridu8· com
论吨位，论数量，论火力，湘军战船都比不过铁甲舰ridu8· com经过编组协同的铁甲舰，更有助于发挥战斗力，可以轻松秒杀湘军战船ridu8· com
凌晨三时，铁甲舰通过武穴下游的江心沙洲，逼近武穴ridu8· com这段时间以来，湘军颓势尽显，水师战船无法掌握制江权，纷纷后撤ridu8· com武穴成为湘军水师大本营，大多数辎重船也泊于此ridu8· com
夜色依然诲暗不明ridu8· com南洋舰队司令李锐经验丰富，一路放慢船速，有惊无险地逼近武穴港口ridu8· com
武穴的湘军水师戒备森严，虽是半夜，灯火不断ridu8· com决战已经拉开序幕，湘军水师也加强了戒备，白天战船来回巡逻，晚上灯火不断，防止革命军战船靠近ridu8· com
革命军八艘铁甲舰靠近湘军水师ridu8· com湘军在明，他们在暗，湘军的灯火无意中为革命军指明了目标ridu8· com
湘军战船最核心的位置，藏有一艘五百吨排水量的汽轮ridu8· com这艘船正是曾国藩的座船，湘军水师称之为帅船ridu8· com曾国藩为图方便，吃住办公都在船上ridu8· com
该船装备有两门英国造阿姆斯特朗重炮，威力惊人，可以对革命军的铁甲舰造成直接杀伤ridu8· com四周警备森严，甲板上的亲兵昼