呆了数年，终于在去年，也就是崇祯元年，以自焚之计，逃离了建奴归明。
刘兴祚在建奴阵营呆了近二十年，对建奴情形很是熟悉，孙传庭对其自然要重用，不过在辽西不太好安排他的位置，贸然让其统兵又怕辽西将领不服。现在既然拿下毛文龙，重整东江镇，便升其为副将，让其掌管一协东江兵。