信的，没人会去听
官府不给做主，宗族里大家也都争着说她不对，对于一个外乡女子来说，除了闹也就没了什么办法范长旺亦是个忠厚性子，每次小七嫂来闹，都只让家里的女人出去打，从不放狗咬人小七嫂闹了几次，人们早就习以为常，没想到，这回闹到出人命，这便是了不起的大事
大明虽然有吏不下乡之说，但这只是指通常情况，一旦赋税力役不能按时征发，或是出了什么大案，吏员依旧会领牌票下乡这些人如狼似虎，所到之处向来是抓鸡牵猪，细粮寡妇皆难幸免人祸堪比之台风洪水等天灾，于乡间便是不堪负荷的重担何况人命案向来是三班六房发财的机会，若是支应不好，怕不是倾家荡产就在眼前范家没有读书人与县里交涉，范达此来，就是来讨个救兵
“你是知道的，我这人没用，见到官差连话都说不出，你让我怎么敢回话兄弟，你虽然没有功名，但却是读书人，脑子灵活能说会道，阿爹说要想跟那些官差办交涉，最后就只能靠你兄弟，这个忙你是一定要帮的，洪总甲最近正寻我们的短处，希望好好勒掯咱们范氏宗族，这次若是没个得力的人帮办，咱们是要吃大苦头的”
范进却不紧不慢，没有丝毫焦急“堂兄，你说的事，我明白，可是你也知道，我是个白身，老爷面前回话多有不便再说洪总甲那等凶人，又不曾来犯我，我若是去撩他，必被他记恨上，小弟怕是招惹不起啊再说，平素大范庄的乡亲对我也颇有微词，谁家丢只鸡少条狗，也没少来问我若是这事我出头，却不合你们心意，最后又赖在我头上，那岂不是自讨苦吃？依我看，志文贤侄学问最好，人品又端正，且过了县试，与太爷有个师生之谊，由他出面应酬官差就可，又何必舍近求远”
“兄弟，现在是救命要紧，咱们平素纵然有些嫌隙，总归是姓一个范，你不能见死不救你侄儿是什么脾性，你还不清楚？三棍子下去也未必能叫一声，遇到官差怕是比我还没用，要想救命，就只有你了且看在咱们一笔写不出两个范字面上，千万不要见死不救，事情不管最后什么结局，也保证没人怪贤弟就是”
范母这时也道：“进仔，你堂哥说的在理，我们姓范的总是要帮姓范的，不能让外人看笑话你且去看看，能说上话便说一句，说不上也没人能责怪你什么”
“既是娘有命，儿子不敢不听不过堂兄，昨天又是下了雨，路上委实泥泞难行，小弟这鞋可是刚换的，且等地干之后，再做计较”
范达二话不说，将身子一矮，“贤弟，事情不等人，你且上哥哥肩上来，哥哥负你到大范庄去”
范母见范达负着儿子走出房门，向外疾奔，忽然追到门首喊道：“干粮！进仔，你还没带