姜恒诵读了几次，耿曙点头，去练剑了姜恒写几行字，从案下枕缝里取出一个穗子，打几条丝绦，又看案几上芦纸，再抬头看院里耿曙，一心三用
“我又忘了，再读一遍？”耿曙突然拿着剑谱，朝姜恒示意姜恒被使唤了挺高兴，赶紧搁下笔，拿着编了一半的穗子出来，说：“肩沉如渊就是沉下去不动的意思”
“知道了”耿曙又打发他回去作文章，开始习剑
“我教你认字吧？”姜恒想了想，后半句却没说出来，只因读过的书教会他，待人之道，不应以恩相挟，也不应用来作交易，让耿曙教他练剑
“我不能教你学剑”耿曙今天破天荒地说了不少话
“我知道，”姜恒无奈道，“娘不让我习武”
“不，是因为，我自己也没学会，”耿曙给出了一个意料之外的回答，他摆摆手，专注地练剑，答道，“待我学会再说”
“好”姜恒爽快地笑道
读完《万章》，姜恒便得写三篇读后之解，昭夫人看过后，不予置评，将芦纸依旧封起，搁在架子上，吩咐道：“接下来读《天论》”
“去年秋就读过了”姜恒答道，继而背了起来：“天|行有常，不为尧存，不为桀亡……”
昭夫人拂袖道：“忘了，念《秋水》罢”
“秋水时至，百川灌河；泾流之大，两涘渚崖之间不辩牛马于是焉……”
“行了”昭夫人倏然生出隐隐约约的恐惧感，这一屋子书，居然要被八岁的儿子念完了？！
“《大取》呢？”昭夫人带着一丝不易察觉的紧张，打量姜恒，幸而这次姜恒面现茫然，问：“大取是什么？”
“墨翟老先生送来的书简”昭夫人松了口气
“墨翟是谁？”姜恒又好奇地问
“上回那黄发老头儿”昭夫人说
姜恒记起来了，那形似胡人的高大老人家是姜家为数不多的客人之一
他抱来一堆竹简，摇摇晃晃的，吃力地放在案上昭夫人手里握着竹尺，拍了拍，道：“就读这些罢初二起读，若想偷懒，仔细你的皮肉”说着转向院中的耿曙，替他矫正剑招动作
姜家初一、十五各放一天假，月末姜恒轻轻松松就完成了功课，从母亲的表情上看，正是一贯的无可挑剔，也一贯的没有半句褒奖，唯有轻飘飘一句“还行”
明天放假，不用读书，姜恒便无事可做了，闷得头顶长草，然而现如今有耿曙在，有了伴，说不得总想折腾点什么，如果能叫上他，偷偷溜出去一趟，那就更好了
夜来风雨声断断续续，东厢熄了灯后，姜恒的小身影悄无声息地穿过走廊，绕到后院，来到耿曙所住的役房窗下，听见里头沉重的呼吸声姜恒轻轻敲了几下窗，并未得到回应，推开耿曙房门，靠近榻畔，榻上的耿曙却在这个时候翻了个身
“哥哥，”姜恒很小声地说，“你睡着