隋王朝立国以来，唯一的一次惨败，心中极为不忿另外一个原因是听说高句丽人反复无常”
“大致给们说一说高句丽吧！”杨集说道：“首先、高句丽与突厥、吐谷浑等游牧民族有很大的不同，们有稳定的农业根基，游牧的生存条件容易受到天灾人祸影响，而有稳定农业的高句丽，政治和经济也就相对稳定，再加上们的制度无限接近大隋王朝，政权十分稳定，军队战斗力充足，对大隋来说自然是一个不可忽视的威胁其次、汉朝以来的中原大地长期处于内战之中，而没有一个统一、强有力的政权对高句丽施压，正好给们提供了蚕食辽东的机会，从北魏至今，们一直没有停止过领土扩张，在侵略中原这件事上，非常有决心”
“第三、高句丽在辽东的地位，就如大隋在天下的地位，高元在辽东的地位，就如同是圣人的‘圣人可汗’一般，契丹、奚族、粟末靺鞨多次响应的号召，多次攻击大隋就是最好的证明如果们将来合力进攻，足以动摇大隋北方安全所以当年对高句丽的出击，绝非是一场简单的战争，而是功在当代利在千秋的伟业，是维护大隋统一、领土完整、东北方长治久安的重大战略之一”
杨集见薛举和李大亮听得入神，继续说道：“只是高句丽有着得天独厚的天时、地利优势，们在易守难攻之处建立大量军事要塞，这些军事要塞都有一夫当关万夫莫开之险，只要极少兵力就能阻止们的大军而军远道征伐、异地作战，处于后继乏力的劣势，耗不过们另外，高句丽怀有极深的忠君爱国观念，每当遇到外敌之时，能够上下一心抵抗外敌所以那场战争，天时、地利、人和都在高句丽那一方”
当时高句丽王高元率高句丽和粟末靺鞨联军进扰辽西，被时为营州总管的韦冲击退杨坚随后令杨谅、王世积为行军元帅，周罗喉为水军总管，率领水陆大军三十万进攻高句丽
但是周罗喉的水军在海上遇到大风暴，战船大多数都沉没了，劫后余生、惊慌失措的水军残兵刚刚抛锚休整，就被以逸待劳的高句丽水军袭击了而杨谅、王世积和高颎为首的陆军，同样遭遇大雨水患，使后勤无以为继，缺少食物的陆军还没有开战，一场席卷全军的瘟疫不期而至到了九月，水陆两路隋军不利而归，三十万大军死了十之八九
这场无限接近于全军覆没的惨重伤亡数目，远远的超出了大隋与突厥汗国博弈至今的总和，也难怪薛举说是惨败
当然了，隋军这场惨败除了遇上不利的地形、不利的天气之外，关键还在于自身轻敌大意，从高元入侵到大隋不利而还，所用时间还不到一年，这里面就存在战前准备不足、仓促出兵、轻敌大意、知己不知彼等等问题
而当时，