了贾母派去的人到宁国公府时，王熙凤正坐在首席，与尤氏秦氏等听戏说笑
听得林姑老爷要接林黛玉回去，贾母叫她，王熙凤忙辞了尤氏要走，尤氏也未敢留
贾琏本在前头与贾珍蓉蔷薛蟠等吃酒取乐，听见消息，也慌忙洗脸漱口，喝了醒酒汤，摇摇晃晃骑马回来
王夫人早听见林家来了人，比王熙凤贾琏都更早到贾母房内贾母正看完了日子，叹说：“明儿后儿都不甚好”
“姑老爷还在扬州等着，少不得看不是不宜的日子，就送外甥女儿回去罢，这也是没法子的事儿”王夫人劝
贾母看了许久，只有翻年二月才有极好宜出行的日子，但又不可能叫林黛玉等到那时候再走，只得叹道：“罢了，今日已经晚了，明儿也太赶了，后儿再送玉儿走罢，路上不差这一两日只有下人不妥当，让琏儿把她送回去，再好生接回来”
王夫人细思贾母的话，竟大有别意，忙问：“老太太，姑老爷的病究竟是怎么着？”
贾母颇带深意道：“林家人丁稀少，除了姑爷之外再没甚嫡支了敏儿还在的时候提过，姑爷只有一个隔房的堂弟，和姑爷是同一个曾祖父，马上要出五服的，夫妻两个只得一个女儿，前些年走失了，再没找回来若姑爷真有个三长两短……”
听了贾母此言，再想到薛姨妈这两日私下同她露出的意思，王夫人心里纷乱不定，一时拿不准主意，只得先掩下不提
贾母定要贾琏护送林黛玉回去，又命王熙凤速速打点林黛玉的行装并送往林家的土仪等，夫妻两个领了命回房，王熙凤顾不得吃饭，忙着和平儿给贾琏装行李
王熙凤发愁：“再有一个月过年，你这一去，别赶不上日子，在路上过年了”
贾琏酒还未醒就吹了冷风，忍着头疼在贾母处听命回来，正拿热巾子往头上捂，说：“那也没法儿，林姑父就林妹妹一个女儿，我不去，难道让林家那些家财都便宜了别人不成”
王熙凤叠衣服的手一顿：“你说，若是林姑父真不好了，林妹妹往后是不是真在咱们家住长了？”
“那还用说？”贾琏把巾子往盆里一丢，丰儿忙递上去新的
王熙凤叹道：“林姑父多好的前程，真这就没了，可是白可惜了儿的咱们家……”
“咱们家有什么不好？”贾琏头疼好了些，笑道，“你难道看不出老太太的意思？”
王熙凤白贾琏一眼：“你当人是傻子！我什么看不出来？可老太太那么想，太太却未必，你没见那边？”她往东北角努努嘴儿
贾琏摇头笑道：“等林妹妹连家财带人往咱家一住，还能有错儿？那边是和太太沾亲，到底……”
摆手命丰儿把门关上，贾琏往王熙凤旁边一坐，和她道：“薛家是不错，说不定比林家都富贵，可一来林姑父是正经科举