更多所幸次子多年习武也不是浪费时间，练出了一身好武艺，早些年在秋狩的时候在皇上跟前漏了脸，被皇上亲封了御前侍卫，专门保护皇上，平日里休沐的时候，也只在家里练武，甚少外出鬼混
庶出三子读书的天分倒是比长子和次子好些，可也有限二十出头考中进士，名次在二甲中游
总的来说，还算不错
在翰林院里待了两年，考评之后，被调到了吏部，如今已经升到了员外郎，虽只是个正五品，可老三今年也不过二十六，在这个年纪能爬到这个位置，也着实撑得起年少有为了
他四个儿子，只有周琛最有出息
要不是……周琛很可能考中状元
不过这也是没办法的事，今科状元出身江南，同周琛一样，少有才名，未满十岁就考中小三元可也不知道是不是流年不利，他要去府城赶考的时候，家里的顶梁柱父亲突然没了，为此只能在家里守制读书
眼看着快要出孝期，他娘也没了，孝期又加了三年
幸亏他祖父祖母去的早，等出了孝期，家里更是一贫如洗，只得先养活了自己，又等了两年，才去府城应试，放榜的时候，就是那一科的解元，次年便赴京赶考，会试又中头名，眼看着就要拿到状元魁首，偏偏他在这个时候病了一场，错过了殿试
等下一科殿试，又是三年偏偏就同周琛撞上了
周琛虽然一连考中了五个头名，可这位新科状元也是连续考中了五个头名，他唯一的优势，就是他爹是皇上的伴读
可这能拿来当做理由让皇上点他为状元吗？
当然不能
今科状元历尽磨难，才走到了这一步，就连皇上都记得他上次殿试因病缺考
皇上思量再三，最终还是点了那位江南才子为头名状元，而周琛，也是看着周琛是林如海未来的女婿，林如海是探花，女婿也来个探花，翁婿双探花，也是一桩美谈
于是，周琛第二名也没了，成了一甲第三名，探花
探花郎再好听，那也是第三名
周琛只要应试，从未考过第三名，状元也就罢了，周琛自知不如他，可他连榜眼都比不过吗？
于是，周琛气得在家里读书，险些把自己给累得重病一场
……
周琛从老爷书房离开，便直接回了青松院
用过了晚饭，便在书房读书，眼看着天就要黑了，雨石来敲门，“九爷，五爷来了”
五爷，就是他三哥周珏
“快请进来”
很快，周珏就被领了进来
“我听可儿说你来找过我，有什么事？”
周琛笑了笑，“已经没事儿了，劳三哥走一趟，坐下喝杯茶？”
虽然疑惑周琛怎么又没事儿了，周珏也没有多问，摇摇头拒绝了，“你嫂子还等着我呢，我就先回去了”
周琛起身送他出门
次日，便有两个人来周琛院儿里报道
是他老爷指给他的
“你们