是当时急需接班人的犹他爵士
让人唏嘘的是，和他在高中同为队友的流川枫却因为膝盖受伤半月板被摘除，泯然于众人在ncaa就折戟沉沙
因为樱木花道的成功，整个日本从2001年开始进入了空前强大的篮球狂热期
樱木花道在nba赛场的表现也的确堪称怪物，明明身高不高但是摘板能力极强
凭着起对篮板的高灵敏度，和开发出来的传球技巧
他在NBA第一年的数据就达到了惊人的，分个篮板个助攻而他的场均上场时间却只有可怜的分钟
作为传奇后卫斯托克顿的衣钵传人，他在职业生涯的第三年正式成为首发，并获得了第一个nba第二防守阵容
因为球风硬朗篮板能力极佳，樱木此后也先后打破了nba最年轻三双记录获得者，最年轻5*5记录获得者的成就，是一个可以从一号位达到四号位的顶级天才
最令人侧目的是，2002年他还替犹他爵士以%的概率抽中了状元签，帮助jazz签下了中国的小巨人姚敏
此次之后，在挡拆体系的扶持下
犹他爵士队迅速成长，最后在2007年成功登顶
那一个赛季，樱木花道打出了场均三双的恐怖数据带队获得70胜12负
这也是即奥斯卡罗伯特外，第二个获得此成就的nba球员
那一年樱木的数据是场均分个篮板个助攻
此殊荣直接让樱木花道成为了第一个拿到nba常规赛最有价值球员奖的日本球员
同时也为老帅斯隆获得了人生中唯二的两座总冠军
此后的08年，依旧是爵士队的天下
但因为斯特恩的作弊！绿军三巨头和湖人军备的扩张！
爵士队和湖人队苦战七局后拿下西决后被凯尔特人收了人头！
最后一场总决赛，犹他爵士弹尽粮绝！姚敏在第六场赛季报销！
那一场比赛成为了樱木在总决赛舞台的绝响
最后一球的制胜球投出也仿佛用光了樱木最后的运气！
连续拿下两届总冠军后，伤病开始频繁的找上樱木和姚敏组合！
接踵而至的伤病以及黄种人在三十岁过后迅速下降的身体素质，都让樱木和姚敏实力每况愈下
于是乎，在今年常规赛结束后，年仅34岁的樱木做出了从nba退役的决定
不多久姚敏也宣布退役！
两人的退役被日本和中国媒体誉为一个时代的落幕
翻开樱木在nba的成绩单，那一个个成绩更是足够令人叹为观止
常规赛个人单场最高得分58分
常规赛个人单场助攻最多26次
常规赛个人单场篮板最多32个
常规赛个人单场抢断最高11次
常规赛个人单场盖帽最多11次
季后赛个人单场得分之最55分
季后赛个人单场助攻之最16次
季后赛个人单场抢断之最10次
7次最佳阵容一阵；3次常规