透着疲惫和些许不耐烦。
「关于谢吉安的案子，臣有件事不知当不当讲。」顾之礼迟疑道。
「说，又有什么发现？」渝帝的口吻不咸不淡，似乎不感兴趣。
「回皇上，夏首辅的门生遍天下，刑部衙门里也不例外。臣在私底下听他们说过，首辅在给门生讲经授课时，似乎提过对国本之事的一些看法……」说到这里，他戛然而止，挑起眼皮小心打量着皇上。
「他说了什么？」渝帝终于睁开眼，将目光移向他。
「他……他说……说……」顾之礼支支吾吾，似有难言之隐。
「你但说无妨，朕不会怪你。」渝帝扶着双喜公公的手，慢慢坐起身来。
「是。」顾之礼拱手一揖，小心翼翼地说道：「夏首辅的确在私底下，表示过对国本之事的担忧，也对……对陛下修改先帝实录之事颇有不满。而且……臣听闻，当年他屡次三番劝说孝康太后，将翊王送往封地建府……」
「你说的千真万确？」渝帝的声音渐渐冷了下来。
顾之礼忙道：「启禀陛下，这只是臣听一些夏首辅的门生在平日里的密谈而已，是真是假臣未曾证实，所以不敢断言。」
渝帝沉吟许久，仿若自言自语道：「夏首辅一向口不择言、直来直去，对朕也多有不满。能说出这样的话，朕一点也不觉得意外。」
「皇上息怒。」顾之礼端详着他的脸色，陪笑道：「想必这不过是首辅大人的本意，也许是有人在背后栽赃他，要不……臣私下里去查一查——」
「不必了。」渝帝看着他，平静地说道：「这件事朕心里有数，你先退下吧。」
「是。」顾之礼深施一礼，然后缓缓退出殿去。
等顾之礼的身影彻底消失，渝帝下意识摸了摸身下的龙椅，心里也有了决定——夏云卿能一直稳坐首辅之位，是因为他是
个忠君者。但如果他忠的君不是自己，或者说他觉得自己不配为人君，那就另当别论了！
「双喜，去把夏首辅叫来，朕要和他好好谈谈。」渝帝口气平淡得，好像要找个老友聊聊天而已。
夏天的尾巴越来越短，秋老虎已迫不及待地提前赶来。可尽管白天还是骄阳似火，一到了太阳西坠之时，便立刻凉爽起来。
一辆马车低调地停在王肃宅邸的后门，顾之礼下车后被请进门去。
「卑职给王尚书道喜了！」一进书房的大门，顾之礼就立刻行了一个大礼。
「老夫现在远离朝政，儿子又负伤在身，能有什么喜。」王肃随意翻着手中的书，漫不经心地回了一句。
「恭喜大人，贺喜大人！皇上刚才已经下旨，命你做内阁首辅了！」顾之礼满面堆欢，声调都提高了一大截，生怕别人听不见。
「夏云卿呢？」王肃依旧稳如泰山。
「夏云卿已经被贬为灵州推官，与三日前就离