，纷纷点头
先前说话那人却独自摇头，意味深长道：“沈家自然本本分分”
“但作为百年豪门，归德府八大世家之首，总不可能是靠着俸禄积蓄起来的家财”
说着，他用一种“这里面牵涉很大，懂的人自然懂，不懂的人不必多说”的表情，摇头不语
酒肆里围观众人抓耳挠腮
这时候，突然有一名商人打扮的人，接过话题：“我这月才从京城回来，听到一路上都在传……”
“等今年秋粮收完，中枢或许就要丈量田亩，核查丁口了”
话音刚落，众人霍然转头，向这商人看去
“果真？”
“这么大的事怎么不早点说！？”
“丈量田亩也就罢了，核查丁口恐怕要闹出大乱子吧……”
有学子后知后觉，突然反应过来：“秋粮，上月不是收完了吗？”
他朝众人投去征询的眼神
有人摸着下巴缓缓点头：“所以……司马祉找到了归德府世家名门，八大世家之首的头上”
众人纷纷有所悟，各自面色惊疑不定朝着归德府掌印同知司马祉看去
只见其正被沈府的人迎进大门
消失在了众人的视线之中
……
“回司马同知的话，晚辈姓名沈茧，字继成”
沈茧走在前头不时伸手作请，将司马祉迎入府内，嘴上不卑不亢地回着话
司马祉却浑然没有外面传的那样凶神恶煞
他和颜悦色笑道：“那令尊给继成取的号，可有个蝶字？”
沈茧一怔
只觉这位同知来者不善，竟然连他区区一个继子的身份，都打探得一清二楚
不由越发警惕：“是，晚辈号蝶云”
司马祉见这晚辈浑然没理会到自己为何问这话，兴致缺缺地摇了摇头，干脆不再寒暄
他此行是来，寻沈鲤的——万历二年那位以病告假的日讲官
对府上其他人，并没有太多兴趣
他跟着沈茧走过庭院，步入厅堂，眼睛四下打量
“同知请稍待片刻，家父更衣后便至”
沈茧恭谨地请司马祉落座，交待了一句，便见礼要转身离去
司马祉自然不会强留：“继成自去便可”
他施施然坐下
将衣袍整理了一番，便闭目养起神来
自万历三年，司马祉选上庶吉士被外放以后，已经过去四年余了
在知县的位置上坐了四年，和府中上司、乡绅，县内土官、豪门缠斗了四年
吏部说他恪尽职守，为政有能，今岁将他升至归德府同知
从七品到五品，已经是连升四级了，即便是从堂官降格为副手，也算是不小升迁
但，还是太慢了
按照以往的规制，进士外放任县令，往往三五年就升迁到布政司参议，甚至第二年直接升布政司参政也不无可能
照中枢如今这样矫枉过正的路数走下去
他司马祉，可能到致仕，都到不了穿上绯袍的一天
不兵行险着不行啊！
正想到这里，屋外传来脚步声