辰时这么冷的天气，带伤跪半夜，可见常季礼心意之坚决
穆典可与常季礼打交道的次数不多，每遇必是大事
初见面便是常季礼带一班铁护卫杀气腾腾地扑滁州，强迫她离开常千佛身边；再是他遭常千佛诓骗，以为常千佛与自己同种了子母蛊，不得已保护她，在议事厅外公然与苏志鹄起干戈；再后来，她让徐攸南去怀仁堂向常季礼要了一纸引气诀，与之联手伪制常纪海的亲笔书信
桩桩事里，常季礼的表现都显示，这位不修边幅，诸事不问的常二爷并不如他表面上看起来那般颠倒无状，相反是一个内心洞明，极其有智慧和主见的人
常季礼知道她不会放过木香，故而救人之后先自断一手，那么她纵有冲天怨气，经此一阻，也不会立刻提剑上门
冷静之后就更不会了
那么两人就还有和谈的机会
——算得明明白白！
但这份自断一手的勇气却不得不令人佩服不是每个人都敢这么赌
常季礼这是在用自我惩罚的方式向死去的母亲迟到多年赔罪
穆典可动摇了
除了木香，在这桩贯穿了三十几年的恩怨当中，做错事的还有三个人——曾老太爷已作古；常定垚救过她的命；常季礼自斫一手
她相信，只要她说一个“不”字，常季礼定会不加犹豫废掉自己另外一只手
何至于此？
穆典可闭目一瞬，再睁开，已将眼中不甘都敛去，“天寒地冻，让二叔早些回罢，别把膝盖冻坏了”
一袭银白色袍摆落下，覆上雪融后湿漉的青砖
常季礼抬头，看见常千佛似水沉凝的面庞——他很少如此表情，应是昨日亲儿的遇袭让他实在恼怒
借常千佛手上一搀之力，常季礼得以顺利站起，只是双腿所剩知觉无多，不大听得使唤，几乎一路拖行
叔默，侄默
最后是常千佛先开了口，“为何要救她？”
这正是他恼火的地方：他的儿子，差点让那个偏执的老妇害死，素来疼他的堂叔却为那人求情还竟自断一手！
“以杀不能止怨”常季礼说道，“我们这一房的怨气已经够重了母亲的死，父亲有责，我的过错更多，该由我来承担这恶果”
“那也不能——”常千佛戛然咽下了后半句话
如果常季礼没有自斫一手，没有一出场便以如此坚定的态度示人，常纪海不会容许木香到现在还活着
穆典可不会松口，自己也不会答应
此乃下下策，却是救人唯一可行的法子
“值得吗？”
“心里安宁了”常季礼说道
他从前并不晓得母亲的苦，是在她投水后才知道的
一个正常的人——不是如他这样，一旦置身药庐，便不知白天黑夜，温寒饥饱——要捱过漫长孤独的十几年差不多二十年，其实是很难的
尤其当她明明有儿子有丈夫却仍不得不一个人的时候，这种孤独